民之从事，常于几成而败之

古：做事情

今：投身到（事业中去）；

　　（按某种办法）处理

四、课文分析

　1. 老子和《老子》

　　关于老子其人，《史记》中引用了三种不同的说法，一说他是周王朝的"守藏室之史"，姓李名耳，字聃，年代稍早于孔子，据说孔子曾向他请教关于"礼"的问题；一说老子可能就是楚国的老莱子，与孔子同时；一说战国中期周室有位太史名儋，有人认为他就是老子。

《老子》一书的形成年代也众说纷纭，有人认为它应当早于《论语》或大致与之同时，也有人认为它甚至迟于《庄子》。

　　老子很可能是古代一位具有传说色彩的贤哲，并一直有关于他的故事和言论流传，这些言论可能就是《老子》一书的雏形，其年代大约与《论语》相近；大约是在战国中期，又有人对这部书加以增补，形成了今传《老子》的面貌，故其中包含有反映出战国时代社会特征的内容。

　　一九七三年在长沙马王堆汉墓发现的帛书，是最古的本子。

　2. 文本品读

　　老子是哲学家，哲学家的特点是眼界向外，悲天悯人，那过多倾注于个人的，都不能算真正的哲学家。

　　如果说与老子同时代的孔子仍然是从正面从现象着手看待问题的话，那么老子的思维方法突破了传统的思维定式，进入了从事物的反面、对立面、表象的背面来看待事物的思维模式。这也可以说是我国历史上思维方法上的一次突破，一次革命。这一思维方式的特点是：看到了事物的反面、对立面的存在和作用，并通过反面（对立面）以达到肯定正面的作用（如"无为而无不为"的命题即是如此），看到了否定和肯定的统一性等等。

　　（1）对立面（肯定与否定）的相互依存

　　老子说："天下皆知美之为美，斯恶己；皆知善之为善，斯不善己。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。"（2章）

在这里老子把美与丑（恶）、善与恶（不善）、有与无、长与短、高与下、音与声、前与后，皆看作为相反相成，对立面互相依存的，缺一不可的，有美就有丑，有丑即有美；有善即有恶，有恶即有善；同理有无、难易、长短、高下、音声、前后等等，皆是对立然而又是互相依存的，没有"此"也就没有"彼"，没有"彼"也就没有"此"的，相反的又是相成的。正所谓"天下万物生于有，有生于无。"（四十章）

　　（2）肯定的东西要以否定的东西（即自己的对立面）为基础、为根本、为开端，从而才能成就其自己。如高、贵、多等等，要以下、贱、少等等为基础、为其根本。如《老子》说："故贵以贱为本，高以下为基。"（39章）"九层之台，作于垒上；千里之行，始于足下。""曲则全，枉则直，洼则盈，敞则新，少则得，多则惑。"

"重为轻极，静为躁君。"（26章）这即是说，贵的，高的，大的，盈的，多的，新的等等，皆要以它的对立面贱的、下的、小的、洼的、少的、敝的等等，为自己的存在的基础或根本或开端。这是说，肯定的东西要以自己的对立面作为自己的基础和根本。或者说，肯定的东西是在自己对立面的基础上存在和发展的。这就要比上述的对立面互相依存的思想又前进了一步。

　　（3）对立面的转化

"曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。"一切事物中都包含着相反