严文井（1915-2005），原名严文锦，湖北武昌（今属武汉）人。曾在北京历任《人民文学》主编、人民文学出版社社长等职。主要著作有：《严文井散文选》《严文井近作》《严文井童话集》《严文井童话寓言集》等。

　　伯特兰·罗素（1872-1970），英国哲学家、数学家、作家。他一生坎坷，命运多舛，但他始终坚强地生活。他后来成为一位集众家于一身的伟人。他被称为"20世纪最知名、最有影响力的哲学家"之一，还被无数人视为是"未来时代的先知"；他还是著名的数学家、逻辑学家、社会活动家，又被公认为"富有鼓动天才的辩论家"。20世纪初，取得了现代数学基础研究的重大成果"罗素悖论"及解决这一悖论的"类型论"。在1950年他又获得了诺贝尔文学奖，被称为"百科全书式文学家"，95岁高龄完成《罗素自传》的写作。 《永久的生命》：本文选自《严文井散文选》（人民文学出版社1985年版）。略有改动。本文是严文井在1942年写的一篇带有比喻和哲理意蕴的散文，是作者对生命的严肃认真思考的总结，充满乐观情绪。

　　《我为什么而活着》：本文选自《罗素自传》第一卷（商务印书馆2015年版）。胡作玄、赵慧琪译。略有改动。本文是《罗素自传》的序言，从中可看出罗素思想的全部内涵，也可以看作罗素生活的宣言书，这其实也是古今中外许多伟大人物共同的人生准则。 兴味（xìnɡ） 洗涤（dí） 卑微（wēi） 土壤（rǎnɡ）

牛犊（dú） 茸毛（rónɡ） 消逝（shì） 繁殖（fán）

蔓延（màn） 凋谢（diāo） 遏制（è） 濒临（bīn）

俯瞰（kàn） 深渊（yuān） 星辰（chén） 　　殖(zhí)繁殖 蹦（bènɡ）蹦跳

　　值(zhí)值日 崩（bēnɡ）崩溃

　　植(zhí)植树 绷（bēnɡ）绷带 卑微：地位低下。

消逝：（声音、时间等）慢慢逝去,不再存在。

土壤：地球陆地表面的一层疏松物质，由各种颗粒状矿物质、有机物、水分、空气、微生物等组成，能生长植物。

兴味：兴趣。 濒临：紧接，靠近。

俯瞰：俯视。 遏制：制止，控制。

臼齿：牙齿名。在口腔后方的两侧，一般上下颌各一个。

繁殖：生物产生新的个体，以传代。 牛犊：小牛。

洗涤：冲荡；清洗。又作除去罪过、积习、耻辱等。

凋谢：（草木花叶）脱落。 蔓延：像蔓草一样向周围扩展。

飓风：最初只指加勒比海的热带气旋；后来又可指任何具有狂风的热带气旋。

深渊：很深的水。

缩影：指可以代表同一类型的具体而微的人或事物。